撞击风险

简短的回答是不会。完整的回答更有意思。

阿波菲斯曾经拥有小行星有史以来最高的风险评级。它因此出名，恐惧也因此比事实活得更久。风险已经消失——真实地、可测量地消失了——但它消失的过程值得一说，因为这是极少数仅靠观测就消除的行星级威胁之一。

2004 年 12 月：有史以来最高的评级

在被重新找到后的几天内，阿波菲斯就达到了都灵危险指数第 4 级——这是唯一一个曾达到该级别的天体。在峰值时，计算得出的 2029 年撞击地球概率约为 2.7%，大约三十七分之一。这个数字不是危言耸听，而是对过短观测弧的诚实反映。多几个夜晚的数据，加上 2004 年 3 月的存档影像，把不确定度压缩下来，2029 年的撞击概率随之归零。

锁孔问题

排除 2029 年并没有结束这件事。一次近距离掠过会弯折轨道，而空间中存在一些狭窄区域——所谓“锁孔”，有的只有几百米宽——阿波菲斯若在 2029 年恰好穿过其中之一，就会为日后某次回归（2036 年或 2068 年）的撞击埋下伏笔。穿过其中任何一个都一直是小概率事件，但只要轨道的精度还只到几公里，就无法彻底排除。

2013 与 2021：雷达终结了这个问题

光学天文测方向很准，测距离很差。雷达恰好相反，而正是雷达一锤定音。2013 年接近期间，戈德斯通和阿雷西博的观测排除了 2036 年。2021 年 3 月，在一次远距离掠过期间，戈德斯通最后一轮雷达观测把轨道确定到足以排除 2068 年及其之后的一切。NASA 于 2021 年 3 月 26 日将阿波菲斯从 Sentry 表中移除。观测弧如今覆盖 2004 年 3 月至 2022 年 4 月，共 7,370 次测量。

2029 年究竟是什么

一次安全的掠过，距地表 31,640 公里——比地球静止轨道卫星更近，但仍然在近五个地球半径之外。没有与大气的相互作用，没有碎片，对地球没有潮汐影响，除了可以忽略不计的偶遇概率外对卫星也没有风险。有的，是现代史上从地面近距离研究这种尺寸小行星的最好机会。

关于风险的问题

新的观测会让风险回来吗？

就 2029 年和未来一个世纪而言，不会。轨道现在的测量精度已使不确定度远小于任何可能的撞击通道。超过一百年，任何小行星的预报都会退化，阿波菲斯也不例外；那是物理学的边界，不是隐藏的警告。

那 2036 年和 2068 年呢——我读到那是撞击日期？

在轨道还只是大致已知的时候，它们曾是候选日期。2036 年在 2013 年被排除，2068 年在 2021 年被排除。早于这些日期的文章仍在网上，仍被引用，这就是这个说法一直流传的原因。

它会撞到卫星吗？

几乎可以肯定不会。阿波菲斯从地球静止轨道带下方约 4,100 公里处通过，虽然会穿过其他卫星所在的高度，但在那个尺度上太空极其空旷。各机构会密切跟踪这次接近，但预计不需要任何规避机动。